NAD се отнася до никотинамид аденин динуклеотид, открит във всички живи клетки, NAD с CAS NO. от 53-84-9 и химическата формула на C21H27N7O14P2 се нарича динуклеотид, тъй като се състои от два нуклеотида, свързани чрез техните фосфатни групи. Единият нуклеотид съдържа аденинова нуклеобаза, а другият никотинамид NAD съществува в две форми: окислена и редуцирана форма, съкратено съответно NAD+ и NADH (H за водород).
В метаболизма никотинамид аденин динуклеотид участва в окислително-редукционни реакции, пренасяйки електрони от една реакция в друга. Следователно кофакторът се намира в две форми в клетките: NAD+ е окислител – той приема електрони от други молекули и се редуцира. Тази реакция, също с H+, образува NADH, който след това може да се използва като редуциращ агент за даряване на електрони. Тези реакции на пренос на електрони са основната функция на NAD. Въпреки това, той се използва и в други клетъчни процеси, най-вече като субстрат на ензими при добавяне или премахване на химични групи към или от, съответно, протеини, при посттранслационни модификации. Поради важността на тези функции, ензимите, участващи в метаболизма на NAD, са мишени за откриване на лекарства.
При организмите NAD може да бъде синтезиран от прости градивни елементи (de novo) от триптофан или аспарагинова киселина, всеки от които е случай на аминокиселина; алтернативно, по-сложните компоненти на коензимите се усвояват от хранителни съединения като ниацин; подобни съединения се произвеждат чрез реакции, които разграждат структурата на NAD, осигурявайки спасителен път, който ги "рециклира" обратно в съответната им активна форма.
Някои NAD се превръщат в коензима никотинамид аденин динуклеотиден фосфат (NADP); химията му до голяма степен е паралелна на тази на NAD, въпреки че предимно ролята му е като кофактор в анаболния метаболизъм.
NAD прах е бяло или почти бяло твърдо вещество, произведено по специална техника. NAD (никотинамид аденин динуклеотид) е коензим, съставен от два нуклеотида, аденин и никотинамид, който играе критична роля в клетъчния енергиен метаболизъм, като пренася електрони от метаболитните реакции към електронната транспортна верига в митохондриите за генериране на АТФ. Той също така играе роля в регулирането на възстановяването на ДНК, генната експресия и клетъчната сигнализация. NAD е жизненоважна молекула за оцеляването и функцията на клетката и нивата й намаляват с възрастта, което води до увреждане на тези процеси. NAD+ добавките се изследват за техните потенциални ползи против стареене и способността им да подобряват клетъчната функция.